Das Backgammon-Spielbrett besteht aus 24 Dreiecken oder Punkten, auf denen der Spieler zu Beginn des Spiels seine fünfzehn Steine verteilt. Das Ziel des Spiels ist es, die Steine vom ursprünglichen Standpunkt auf die andere Seite des Brettes zu bringen. Nachdem dies gemacht wird, muss ein Stein nach dem anderen abgetragen werden, bevor der Gegner seine Steine abträgt. Derjenige Spieler gewinnt, der als erster keine Steine mehr auf dem Spielbrett hat.
Der Aufbau des Brettes ist ziemlich einfach. Jeder Spieler erhält andersfarbige 15 Steine (normalerweise schwarz und weiß). Das Brett wird zwischen die zwei Spieler gelegt, so dass eine Reihe zwölf horizontaler Dreiecke vor jedem Spieler liegt. Die Punktwerte werden in absteigender Reihe für jeden Spieler in umgekehrter Richtung gezählt. Das heisst, die 24 Punkte eines Spielers sind 1 Punkt für den Gegenspieler und so weiter. Zu Beginn des Spiels werden die Steine wie folgt platziert:
2 Steine auf dem 24 Punkt
3 Steine auf dem 8 Punkt
5 Steine auf dem 13 Punkt
5 Steine auf dem 6 Punkt
Backgammon kann von zwei Spielern sehr lange gespielt werden, manchmal während Stunden, und es bleibt meistens nicht bei einem einzigen Spiel. Das Spiel wird ein hektischer Wettkampf zwischen Spielern mit gleichviel Erfahrung, und ein einzelner schneller Gewinn bedeutet nicht viel und ist im Allgemeinen nur ein Spielpunkt wert. Der Wettkampf geht weiter, bis der Gewinner aus drei, fünf oder mehr Spielen feststeht.